En el andén XXIV - Nuevo Proyecto "Chijako"

Es motivo de alegría y satisfacción poderos presentar al fin nuestro nuevo proyecto «Chijako«. Corría el año 2009 cuando, en este preciso mes, nacía el blog de viajes desde el que os escribo «La Próxima Parada». Desde entonces, muchos viajes y relatos han llegado a esta página para contaros mis experiencias viajeras desde entonces.

Pasaron los años y todas esas experiencias me sirvieron para mejorar en muchos aspectos y así traeros el mejor contenido posible. Textos mejor elaborados, fotografías más estéticas, en definitiva, el blog se fue profesionalizando a medida que pasaba el tiempo.

Índice de contenidos

El comienzo de nuestra aventura viajera

Han sido años de visitar muchos países, gran parte de ellos se han presentado aquí, aunque otras experiencias viajeras las hemos dejado como vivencias personales. Había viajes que se planteaban, no expresamente, pero sí con la idea de ser contados en el blog. Mientras que otros eran solo vacaciones, o solo momentos para nosotros.

Como sabéis los que lleváis varios años por aquí, La Próxima Parada comenzó como una apuesta personal mía (@josecarlosds). Pero en la que siempre ha estado involucrada mi pareja, Carmen Laura (@palillosyespetos). Aunque el peso de la mayoría de entradas, fotografías y planificación de los viajes recaía en mi, la aportación de mi pareja es fundamental. No solo por ser mi compañera de viaje en gran parte de los viajes que hemos hecho, sino por todo lo que queda en la trastienda. Desde revisarme textos en particular, hasta ayudarme en cualquier tema que solicite su ayuda. Una simbiosis perfecta fruto de muchos años viajando juntos y con una compenetración perfecta.

Yosemite National Park — California, Estados Unidos (2009)

En todos estos años había un sentimiento común por parte de ambos, viajar a dónde nos apeteciese. Y sí, puede sonar hasta lógico, pero con una explicación seguro que lo entendéis mejor. En ocasiones nos podemos dejar llevar por las listas y los números. Visitar los lugares que todo el mundo visita, o pisar todos los países posibles simplemente para decir que habíamos estado allí. Nosotros evidentemente visitamos lugares tremendamente turísticos, si se visitan es porque el encanto está ahí. Pero sin dejarnos llevar por las tendencias. Desde hace ya tiempo comenzamos a sentir que nos apetecía conocer ciertos lugares en profundidad, e incluso repetirlo en varias ocasiones, que visitar indiscriminadamente decenas de nuevos localizaciones. Y eso justamente nos llevó al punto clave en el que nos encontramos.

Este blog está a punto de cumplir 16 años, y ya en la primera década de vida comenzamos a sentir la sensación de que nuestro furor viajero ardía con más fuerza cuando mirábamos hacia el este del mundo. Cuando llegaba el momento de organizar unos viajes, si disponíamos de más de una semana, nuestras miradas siempre apuntaban concretamente hacia Asia. Y según volvíamos de esos viajes por Asia, ya estábamos de nuevo con la mente puesta en repetir experiencias por ese bello continente.

La pasión por Asia Oriental

Nuestra aventura por Asia arrancó hace años con dos países muy distintos: India y Japón, dos polos opuestos pero complementarios del continente. Al explorar ambas naciones, descubrimos que, aunque las dos nos fascinaban, nos sentíamos mucho más a gusto y atraídos por Japón. Con el paso de los años, nuestra pasión por esta región del mundo se consolidó, enfocándonos especialmente en Asia Oriental.

Asia Oriental está profundamente impregnada de la esfera de influencia china, englobando países donde el confucianismo, el budismo, la escritura china y diversos patrones culturales compartidos han dejado una marca indeleble. Gradualmente, nos sentimos cautivados por esa cultura compartida y por cómo ha moldeado a estos países satélite, así como por la manera en que cada uno ha adaptado y reinterpretado esa herencia cultural. Algo que se fue potenciando a medida que viajamos especialmente a China y Corea del Sur.

El nacimiento de Chijako

Durante la pasada década habíamos visitado en varias ocasiones China, Japón y Corea del Sur. Y esto nos llevó a plantearnos que no iban a ser los últimos viajes a este tridente de Asia Oriental, que iba a ser algo recurrente. En ese momento mi pareja me propuso crear un nuevo proyecto, uno que no tenía cabida en «La Próxima Parada», pues iba a monopolizar en exceso las publicaciones, y además tendrían un enfoque diferente. Y así, en 2019, surgiría «Chijako».

Ese mismo año planificamos unos viajes a China, Japón y Corea del Sur. Queríamos tener información reciente y poder sacar adelante el proyecto que teníamos entre manos. Además fue un año especial, pues con nuestra hija de apenas un año realizamos nuestros primeros viajes al extranjero con ella. La idea era tener toda la información sobre el terreno lo más actualizada posible, y arrancar el año siguiente, en 2020 con ese portal llamado «Chijako» centrado exclusivamente en hablaros de viajar a China, Japón y Corea.

Un año ilusionante fue ese 2019. Justo en ese momento «La Próxima Parada» cumplía 10 años. Y era momento ideal para sacar ese nuevo proyecto al año siguiente. Esta vez sí, algo conjunto de ambos, José Carlos DS y Carmen Laura, seríamos a partes iguales, partícipes de este nuevo portal de viajes. Con los viajes realizados sólo quedaba preparar toda la información durante unos meses, y en el verano de 2020 sacar al fin «Chijako». Así que compramos el dominio, gestionamos el servidor y nos pusimos manos a la obra.

Los retos de la pandemia

Pero bueno, imagino que os acordaréis lo que pasó allá por marzo de 2020. Una catástrofe mundial que nunca podíamos haber imaginado nos tuvo en el dique seco durante meses. El turismo mundial restringido y multitud de países en los que directamente no se podía ni acceder. Y precisamente las zonas más afectadas a nivel de restricciones severas fueron los 3 destinos clave de nuestro proyecto. En China hasta el 15 de marzo de 2023 no reanudó la emisión de todo tipo de visas para extranjeros. En Japón hasta el 29 de abril de 2023 no se eliminaron por completo los requisitos relacionados con la pandemia. Mientras que en Corea del Sur fue algo antes, el 1 de octubre de 2022 se eliminaron todas las restricciones de entrada.

Como era de esperar, el proyecto «Chijako» quedó gravemente afectado, con su lanzamiento pospuesto indefinidamente. Fueron años que recuerdo con frustración e impotencia, marcados por la incertidumbre sobre cuándo China, Japón y Corea del Sur recuperarían la normalidad para permitir un turismo fluido y sin restricciones. Esta situación impactó tanto que las publicaciones en «La Próxima Parada» se redujeron al mínimo durante esos tres años. De hecho, el viaje a Japón de Navidad de 2019 se fue compartiendo a cuentagotas durante esa pausa viajera global. Ahora, con el paso del tiempo, algunos viajes por Asia que aún no habían sido relatados han perdido relevancia para ser documentados. Sin embargo, del profundo bache que comenzó en marzo de 2020 había que salir. Cuando percibimos que la situación mundial se estabilizaba, reavivamos la idea del proyecto. Y es en 2025 cuando, finalmente, sentimos que tiene sentido y las energías necesarias para llevarlo a cabo.

Nuestros viajes en 2025

En 2025, hemos viajado intensamente, viajando varias veces a China y volviendo a Corea del Sur, lo que nos permitió actualizar tanto las fotografías como la información sobre ambos destinos. En China, los profundos cambios de la última década hicieron esencial volver, ya que el material recopilado años atrás ya no reflejaba la realidad del gigante asiático. Algo similar ocurrió con Corea del Sur, un país que ha ganado una enorme proyección internacional, impulsada por el auge del k-pop, los k-dramas y un creciente interés global. Por su parte, Japón, el destino que más hemos visitado de los tres, sigue mereciendo futuros viajes, pero consideramos que ya contamos con suficiente material y experiencia para compartir y orientar a otros viajeros.

De esta forma tenemos las bases suficientes para crear ese maravilloso puzzle del que no sabemos cuántas piezas tendrá, pero que estamos deseando ir montando año a año con la mayor pasión y profesionalidad posible. Queremos dar nuestra visión de China, Japón y Corea del Sur. Y así, poner nuestro granito de arena para que la gente descubra estos tres maravillosos países de Asia. Tres naciones que nos han ganado desde la primera vez que las visitamos. Quizás tardemos en llegar al medio centenar de países, reto que me puse cuando comencé con el blog. Pero es que el cuerpo nos pide seguir conociendo en profundidad China, Japón y Corea del Sur, más allá de seguir sumando países a nuestro pasaporte viajero.

Aunque el proyecto «Chijako» se vio retrasado, aprovechamos todos estos largos meses de pausa obligada para sumergirnos en la rica cultura de China, Japón y Corea del Sur, explorando su historia compartida y sus tradiciones. También dedicamos tiempo a estudiar sus fascinantes, aunque complejos, idiomas. El chino, con su creciente relevancia global, lo consideramos clave para profundizar en la cultura china, y ambos estamos esforzándonos por aprenderlo. En mi caso, José Carlos DS, retomé el estudio del japonés con renovado entusiasmo, tras haberlo abordado con intermitencias en el pasado. Por su parte, Carmen Laura se ha volcado con seriedad en el aprendizaje del coreano. El tiempo es limitado, con días de solo 24 horas y otras responsabilidades personales, pero estamos comprometidos a dedicar un esfuerzo sensato y equilibrado a este nuevo proyecto, asegurándonos de que nos resulte gratificante. Durante estos meses, hemos trabajado en preparar las publicaciones que, a partir del 6 de octubre de 2025, coincidiendo con la Fiesta del Medio Otoño o Fiesta de la Luna —una fecha de gran simbolismo cultural en China, Japón y Corea—, comenzaréis a descubrir. Elegimos este día especial para dar inicio oficial a «Chijako», marcando un hito significativo en nuestro viaje por compartir la esencia de estos países.

Qué esperar de Chijako

Para comprender mejor el enfoque de nuestro proyecto, os invitamos a leer la entrada recién publicada en el portal «Bienvenidos a Chijako». En esencia, «Chijako» se centrará en crear guías de viaje personales y detalladas sobre China, Japón y Corea del Sur, en las que compartiremos experiencias auténticas y consejos prácticos. Mientras tanto, «La Próxima Parada» continuará con su ritmo habitual, manteniendo el formato de publicaciones que combinan una crónica principal con diarios detallados de cada día de viaje.

Nuestro objetivo es diversificar los destinos que compartimos, pero cuando realicemos viajes a China, Japón o Corea del Sur que merezcan ser narrados en formato de diario, estos también podrán aparecer en «La Próxima Parada». No obstante, dedicaremos la mayor parte de nuestros esfuerzos a los viajes en estos tres países para enriquecer el contenido de «Chijako», priorizando este proyecto para ofrecer guías especializadas y profundas sobre Asia Oriental.

Os invitamos a descubrir nuestro nuevo portal y esperamos que nuestros contenidos os inspiren y sean útiles para vuestros viajes por China, Japón y Corea del Sur. Pondremos todo de nuestra parte para que el proyecto salga adelante y con la profesionalidad y buen hacer que hemos realizado en estos años, pero esta vez desde la marca «Chijako».