Gran Buda de Kamakura en Kanagawa – Día 11 (1/2)

Ubicada a unos 50 kilómetros al suroeste de Tokio, Kamakura es una ciudad costera que combina historia, espiritualidad y naturaleza en un entorno encantador. Fue la sede del primer gobierno militar de Japón, el shogunato Kamakura, que gobernó entre 1185 y 1333. Este pasado glorioso ha dejado una huella profunda en su arquitectura, sus tradiciones y su atmósfera serena. A ello hay que sumarle el Kamakura Daibutsu, un Gran Buda que es uno de los sitios más visitados y emblemáticos de Japón, especialmente en la región de Kanto. Por tanto, su cercanía con la capital nipona la han convertido en una de las escapadas de día desde Tokio más habituales.

Cómo llegar a Kamakura desde Tokio

La forma más directa y cómoda es en tren:

• Línea JR Yokosuka: Desde Tokyo Station hasta Kamakura Station (aprox. 1 hora, sin transbordos).
• Precio (2024): 920 JPY por trayecto (gratis con JR Pass).
• También puedes tomar la línea JR Shonan-Shinjuku desde Shinjuku Station, ideal si te alojas allí, como era nuestro caso.

Qué ver en Kamakura

Gran Buda de Kamakura

Para comenzar nuestra visita a Kamakura, normalmente la primera cita suele ser con el afamado Buda. Una vez lleguemos a la estación de Kamakura, podemos ir caminando hasta el Templo Kōtoku-in, donde se encuentra el Buda, en unos 30 minutos. Si no queréis andar demasiado, también podemos tomar en Kamakura Station el tren Enoden (Enoshima Electric Railway) hasta Hase Station, que nos deja a unos 10 minutos del Buda. Por último, está la opción del autobús, la línea Enoshima Dentetsu nos llevará rápidamente hasta la parada de Hase Kannon o Daibutsu-mae, quedándonos a apenas 5 minutos a pie. Considerando que el camino es agradable y estamos comenzando el día, creo que no merece la pena complicarse mucho y la mejor opción es ir andando.

Visitar el Gran Buda de Kamakura:

• Ubicación: Hase, Kamakura, Kanagawa.
• Precio de entrada (2024): adultos: 300 JPY.
• Entrada al interior del Buda: 20 JPY adicionales.
• Horario: Abierto todos los días de 8:00 a 17:30 (hasta las 17:00 de octubre a marzo).
• Más información: Kotoku-in.

El acceso al templo de Kotoku lo realizamos a través de la puerta Nio-mon, una estructura tradicional que alberga a los Nio, dos imponentes estatuas guardianas que representan la fuerza protectora del budismo. Estas figuras, con expresiones feroces y posturas dinámicas, simbolizan la dualidad de la creación y la destrucción, y se colocan estratégicamente para ahuyentar a los espíritus malignos. El recorrido desde esta puerta hasta el Gran Buda está rodeado de naturaleza y tranquilidad, lo que refuerza la atmósfera de contemplación. Es cierto que nos puede sorprender un poco estar en el propio templo y tardar en vislumbrar la estatua del Buda. Al contrario que pasa en otros recintos, donde la figura budista está presente desde el primer momento.

El templo Kōtoku-in en Kamakura fue fundado en el siglo XIII, este templo budista de la escuela de la Tierra Pura (Jōdo-shū) es célebre por albergar al majestuoso figura de Kamakura Daibutsu. El Gran Buda de Kamakura es una estatua de bronce de aproximadamente 11,4 metros de altura (13,35 m incluyendo la base) y más de 90 toneladas de peso. Esta figura representa al Buda Amida (Amitābha), símbolo de la luz infinita y la compasión. La estatua fue construida en 1252 y originalmente se encontraba dentro de un gran salón de madera. Sin embargo, este edificio fue destruido por un tsunami en el siglo XV, dejando al Buda expuesto al aire libre, donde permanece hasta hoy, convirtiéndose en una imagen icónica de la resistencia y serenidad espiritual. Es cierto que no tiene una ubicación tan elevada y espectacular como otros budas, como pueda ser el Buda Tian Tan de Hong Kong. Es por ello que mucha gente se puede llevar una desilusión al tenerlo de frente.

Su aspecto es imponente, pero de tamaño reducido, comparado con otras figuras del estilo. Pero el hecho de que los visitantes pueden ingresar al interior hueco de la estatua, añade una dimensión única a la experiencia, permitiendo apreciar la ingeniería y espiritualidad que la sostienen desde hace más de 750 años. El Kōtoku-in no solo es un lugar de culto, sino también un testimonio viviente de la historia, la arquitectura y la resiliencia cultural japonesa.

Por tanto, es una visita obligatoria en Kamakura, aunque personalmente no es mi templo favorito de la ciudad. La visita a Kamakura la continuamos desde Kōtoku-in, caminamos unos 5 minutos hacia el este por la calle principal hasta llegar al Templo Hase-dera. Nuestra siguiente cita de la mañana.

Templo Hase-dera

Visitar Templo Hase-dera:

• Ubicación: Hase, Kamakura, Kanagawa.
• Precio de entrada (2024): Adultos 400 JPY.
• Horario: 8:00 a 17:00 (última entrada a las 16:30).
• Más información: Hase-dera.

El templo Hase-dera es famoso por albergar una impresionante estatua de Kannon, la diosa de la misericordia, representada con once rostros que simbolizan su capacidad para percibir el sufrimiento en todas las direcciones. Esta figura, tallada en madera de camelia dorada, mide aproximadamente 9,18 metros de altura, lo que la convierte en una de las estatuas de madera más grandes de Japón. Su presencia, imponente y serena, es el corazón espiritual del templo, atrayendo a peregrinos y visitantes que buscan consuelo, protección y bendiciones.

El entorno del templo está cuidadosamente diseñado para ofrecer una experiencia de paz y contemplación. Sus jardines paisajísticos cambian con las estaciones: cerezos en flor en primavera, hortensias en verano, hojas rojas en otoño y camelias en invierno. Estanques con carpas koi, senderos de piedra y pequeños altares se entrelazan en un recorrido que invita a la meditación y al disfrute de la naturaleza. Es un lugar ideal para pasear con calma y dejarse envolver por la armonía entre lo espiritual y lo natural.

Nosotros visitamos el templo Hase-dera en pleno diciembre y aún quedaban algunos retazos del bello otoño japonés. Además, al no ser en días de temporada alta, la visita fue muy relajada y había una paz especial en el ambiente, llegando a sobrecoger.

Uno de los rincones más conmovedores del templo es el área dedicada a las estatuas Jizō, pequeñas figuras de piedra que representan al protector de los niños, especialmente aquellos que han fallecido o no llegaron a nacer. Las familias colocan estas estatuas como ofrendas, a menudo adornadas con gorros y baberos tejidos a mano, en señal de amor, oración y esperanza. Este espacio transmite una profunda sensación de ternura y respeto, y es un recordatorio del papel del templo como lugar de consuelo para el alma.

Desde la terraza panorámica del templo Hase-dera, se despliega una de las vistas más impresionantes de Kamakura. Elevado sobre una colina, este mirador natural ofrece una vista abierta del océano Pacífico, con el horizonte fundiéndose en tonos azules y dorados, ideal para ver atardecer. Desde allí también se puede contemplar la ciudad de Kamakura extendiéndose entre colinas verdes y tejados tradicionales, un punto ideal si os gusta recrearos con la fotografía. Es un lugar ideal para detenerse, respirar profundamente y dejarse envolver por la armonía entre naturaleza, arquitectura y espiritualidad.

Si queremos dedicarle un día completo a Kamakura, una buena idea es recorrer sus playas amplias y relajadas, que ofrecen un contraste perfecto con la atmósfera de templos y santuarios. Las más populares son Yuigahama y Zaimokuza, ambas accesibles a pie desde la estación Hase o en bicicleta desde el centro de la ciudad. Durante los meses de verano, estas playas se llenan de vida con surfistas, familias y jóvenes que disfrutan del sol, el mar y los chiringuitos temporales que ofrecen comida, bebidas y música. Incluso fuera de temporada, las playas de Kamakura son ideales para paseos tranquilos, contemplar el atardecer o simplemente relajarse con el sonido de las olas. La cercanía del mar refuerza el carácter costero y contemplativo de la ciudad, haciendo de Kamakura un destino completo que combina cultura, espiritualidad y naturaleza en perfecta armonía.

Dentro del recinto del templo se encuentra una cueva mística conocida como Benten-kutsu, dedicada a Benzaiten, la diosa del conocimiento, la música, el arte y la elocuencia. En su interior, talladas directamente en la roca, hay numerosas estatuas que representan a la diosa y a sus seguidores. La atmósfera es íntima y silenciosa, iluminada por velas y lámparas suaves, lo que crea una experiencia espiritual única. Muchos visitantes dejan pequeñas ofrendas o escriben deseos en tablillas de madera, buscando inspiración y sabiduría.

Por todo lo que ofrece, el templo Hase-dera se erige como una auténtica joya espiritual y cultural en el corazón de Kamakura, destacando por su profundo valor patrimonial y la atmósfera de paz que lo envuelve. Sus impresionantes vistas panorámicas de la costa, combinadas con jardines floridos y rincones de contemplación, lo convierten en un lugar verdaderamente especial. Personalmente, es mi rincón favorito de Kamakura, incluso por encima del célebre Gran Buda, ya que aquí encuentro una armonía única entre belleza natural, historia y serenidad.

Komachi-dori

Si tanto caminar, subir escaleras y recorrer rincones pintorescos de Kamakura nos ha abierto el apetito, nada como continuar nuestra visita hacia la calle comercial Komachi. Desde Hase-dera, caminaremos hacia la estación Hase y seguiremos la calle principal hacia el este hasta llegar a la estación Kamakura. Justo al salir de la estación por la salida este, encontrarás la entrada a la calle Komachi-dori, marcada por un gran torii rojo. Un cómodo paseo por el que andaremos entre tiendas locales, casas tradicionales y con vistas ocasionales al mar durante una media hora.

La calle Komachi-dori es uno de los lugares más animados y encantadores de Kamakura, ideal para quienes desean sumergirse en la vida local y disfrutar de una experiencia gastronómica y cultural única. Esta calle peatonal, que se extiende desde la estación Kamakura hasta el santuario Tsurugaoka Hachimangū, está repleta de tiendas tradicionales, cafeterías, puestos de comida callejera y boutiques de artesanía. Aquí puedes probar delicias locales como mochi, dango, croquetas de pescado, helado de matcha y dulces de batata morada, todo mientras paseas entre faroles, banderines y escaparates decorados con mimo. Por lo que nosotros aprovechamos para comer algo en los múltiples puestos y continuar nuestra visita. También encontramos tiendas de recuerdos, cerámica japonesa, productos de bambú y artículos religiosos. Entre sus rincones más entrañables destaca una tienda oficial de Studio Ghibli, donde los fans del famoso estudio de animación pueden encontrar peluches, figuras y artículos inspirados en películas como Mi vecino Totoro o El viaje de Chihiro.

Más allá de las compras y la comida, Komachi-dori ofrece una atmósfera vibrante pero acogedora, donde lo moderno y lo tradicional conviven en armonía. No será raro que nos encontremos con visitantes vestidos con yukata o kimono, especialmente durante festivales o fines de semana, lo que añade un aire festivo al paseo. La calle también conecta con callejones más tranquilos donde se esconden pequeños templos, jardines y cafés con encanto. Al final del recorrido, el majestuoso santuario Tsurugaoka Hachimangū espera como broche de oro, haciendo de Komachi-dori no solo una calle comercial, sino una experiencia completa que refleja el alma de Kamakura: hospitalaria, espiritual y profundamente japonesa. Y precisamente hasta el santuario Tsurugaoka Hachimangū fuimos a terminar nuestra visita a Kamakura.

Santuario Tsurugaoka Hachimangū

Visitar Santuario Tsurugaoka Hachimangū:

• Ubicación: Yukinoshita, Kamakura, Kanagawa.
• Precio de entrada (2024): Entrada gratuita (algunas áreas especiales pueden tener coste adicional).
• Horario: Abierto todos los días de 5:00 a 21:00.
• Más información: Tsurugaoka Hachimangu.

El santuario Tsurugaoka Hachimangū es el corazón espiritual e histórico de Kamakura, y uno de los santuarios sintoístas más importantes del este de Japón. Fundado en el siglo XI por el clan Minamoto, este santuario está dedicado a Hachiman, el dios protector de los guerreros samuráis. Su ubicación elevada, al final de la calle Komachi-dori, ofrece una entrada majestuosa a través de una gran avenida flanqueada por torii rojos, estanques de loto y puentes simbólicos. Más que un lugar de culto, Tsurugaoka Hachimangū es un símbolo del legado samurái de Kamakura y un espacio donde la historia, la arquitectura tradicional y la espiritualidad se entrelazan en perfecta armonía.

El puente Taiko-bashi, ubicado en el acceso principal al santuario Tsurugaoka Hachimangū, es uno de los elementos más simbólicos y fotogénicos del recinto. Este puente arqueado de estilo tradicional japonés cruza un estanque sereno y actúa como un umbral espiritual, marcando la transición del mundo cotidiano al espacio sagrado del santuario. Su forma curva representa la elevación espiritual y la purificación del alma antes de llegar al lugar de culto.

A ambos lados del puente se extiende el lago Genji (Genji-ike), un estanque artificial dividido en dos secciones que,según la tradición, representa el equilibrio entre las fuerzas opuestas: el estanque este simboliza al clan Genji (Minamoto), mientras que el oeste representa al clan Heike (Taira), rivales históricos en la época feudal. En primavera y verano, el lago se llena de flores de loto, creando un paisaje de gran belleza y serenidad. Este entorno natural, junto con el puente y la avenida de torii, ofrece una experiencia visual y mística que conecta profundamente con la historia y la estética del Japón clásico. Hay que reconocer que el marco en el que está enclavado el santuario  Tsurugaoka Hachimangū es cautivador como pocos.

Una vez se cruza el puente Taiko y se deja atrás el estanque Genji, el santuario Tsurugaoka Hachimangū despliega todo su esplendor como uno de los centros espirituales más importantes de Kamakura. El camino principal, flanqueado por altos árboles y faroles de piedra, conduce a una gran escalinata que asciende hacia el edificio principal del santuario. A medida que se suben los peldaños, se percibe una atmósfera solemne y majestuosa, reforzada por la arquitectura tradicional y los detalles simbólicos que adornan el recinto. El pabellón principal, de vivos colores y líneas elegantes, alberga al dios Hachiman, protector de los guerreros y patrón del clan Minamoto, fundadores de Kamakura como capital samurái.

Además del santuario principal, el complejo ofrece varios espacios de interés que enriquecen la visita. Entre ellos podemos destacar los pequeños santuarios auxiliares, dedicados a otras deidades sintoístas, y el Museo del Tesoro, que conserva objetos históricos, armaduras y documentos relacionados con la historia del santuario y la ciudad. También es habitual encontrar celebraciones tradicionales, como bodas sintoístas o festivales estacionales, que llenan el lugar de música, trajes ceremoniales y rituales ancestrales. Todo el entorno transmite una sensación de equilibrio entre lo espiritual y lo terrenal, haciendo de Tsurugaoka Hachimangū no solo un lugar de culto, sino también un espacio vivo de cultura, historia y belleza japonesa.

En nuestro caso, habíamos planteado la visita a Kamakura como una escapada de un día desde Tokio. Sin embargo, si disponéis de más tiempo, además de relajaros en las playas de Kamakura, os recomendamos acercaros al Templo Meigetsu-in, también conocido como el “Templo de la Hortensia”. Menos concurrido y situado un poco al norte del santuario Tsurugaoka Hachimangū, este templo zen de la escuela Rinzai es especialmente famoso por su jardín de hortensias, que florece en junio y tiñe el entorno de intensos tonos azules y violetas. Su atmósfera tranquila y su estética cuidada lo convierten en un rincón perfecto para quienes buscan una experiencia más íntima y contemplativa en Kamakura.

En nuestro caso, al realizar la visita a Kamakura en diciembre, nos vimos condicionados por las horas de luz más cortas propias del invierno. Por ello, decidimos regresar a Tokio al caer la tarde. Además, al coincidir con la temporada navideña, aprovechamos las noches para disfrutar de las iluminaciones navideñas más espectaculares de Tokio, que decoran puntos estratégicos de la ciudad con miles de luces y ambientes mágicos. Así que tomamos nuevamente el tren de vuelta a la capital nipona, cerrando nuestra escapada de un día a Kamakura. El resto de la jornada lo dedicaríamos a visitar Yebisu Garden Place y el vibrante barrio de Shibuya, dos lugares imprescindibles en Tokio durante las fiestas. Pero eso, sin duda, será tema para una próxima entrada.

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