El tráfico aéreo de Londres está sustentado por 6 aeropuertos a su alrededor. Así encontramos a distintas distancias de la ciudad de Londres los siguientes aeropuertos de Heathrow, Gatwick, Stansted, Luton, City Airport y Southend. Es por ello que será muy importante a la hora de reservar nuestro vuelo tener muy claro dónde vamos a aterrizar.
En muchos casos las aerolíneas de bajo coste incluso nos pueden ofrecer entrar por un aeropuerto y salir por otro. De esa forma será fundamental valorar el precio del vuelo junto con los gastos extra que nos supondrá llegar hasta la propia Londres. En mi caso este viaje a Londres en verano de 2023 me llevó hasta el aeropuerto de London Luton. Este aeropuerto al norte de Londres es uno de los favoritos de las aerolíneas de bajo coste como Ryanair.
El aeropuerto de Londres-Luton se encuentra a 56 km (35 millas) al noroeste del centro de Londres. Es un aeropuerto cuya terminal no es excesivamente grande, pero eso no impide que mueva más de 14 millones de pasajeros al año. Y como singularidad, su máximo accionista es la empresa AENA. Opera con destinos domésticos y vuelos internacionales a países en Europa, norte de África y Medio Oriente. Siendo España uno de los lugares con más rutas disponibles, especialmente a destinos de la costa española.
Cómo llegar a Londres desde el Aeropuerto de Luton:
Una vez aterrizamos en el aeropuerto de Luton, organizar nuestro transporte hacia Londres es muy fácil. Una vez pasamos los pertinentes controles, llegaremos al hall común del aeródromo. Justo delante tendremos todas las opciones disponibles de autobuses y taxis/Uber para ir hasta Londres. Mientras que hacia la izquierda, en apenas 100 metros saliendo por lateral, encontraremos las conexiones con el tren. Todo está perfectamente indicado y no tiene pérdida.
En tren desde Luton
El aeropuerto de Luton no tiene estación de tren, para ello desde marzo de 2023 existe un enlace ferroviario conocido como Luton DART. Una vez salimos a la izquierda del aeropuerto, encontraremos una moderna estación en la que se encuentra esta lanzadera hasta la estación de Luton Airport Parkway. Ahí es donde podemos coger los trenes hacia Londres. Este servicio opera 24 horas al día.
- Luton DART: esta lanzadera conecta el aeropuerto con la estación de tren de Luton en apenas 4 minutos. El precio es de £4.90 (año 2023).
- Más información y reservas en: Luton DART.
- Luton Airport Express: desde Luton Airport Parkway podemos tomar un tren directo hasta St. Pancras. Cada media hora y sin escalas tardando apenas 24 minutos. El precio es de £16,50. Por lo que por £21,4 llegaremos a Londres con este servicio.
- Thameslink: este servicio ferroviario también se sirve de . Son 6 trenes por hora y hacen escala en ambas direcciones hasta London St Pancras y continúan hacia varios destinos al sur de Londres, incluidos Brighton , el aeropuerto de Gatwick y Rainham . El tiempo de viaje a St Pancras en un tiempo de alrededor de 45 minutos. El precio dependerá de hacia donde vayamos. Podéis reservar y consultar precios en: Trainline.
Mi experiencia con este servicio fue a la ida. Mi vuelo llegó a Luton convenientemente pronto. De esa forma opté por el servicio más rápido y evidentemente más costoso para comenzar a ver Londres sin mucha demora. Entre el Luton DART y el Luton Airport Express apenas demoré media hora en llegar a la estación de St Pancras. Desde aquí tenemos líneas de metro para movernos por la ciudad a nuestro antojo. Es un servicio caro, especialmente el Luton DART, pero compensa por su rapidez y comodidad. Salvo que vayamos a Londres en un evento muy marcado, no veo necesario reservar. A la izquierda de los tornos de acceso al DART podemos comprar el billete conjunto con el Luton Airport Express o Thameslink. Las máquinas se pueden poner en diferentes idiomas incluido el español. Además hay personal en los tornos por si necesitamos ayuda. Una vez en Luton Airport Parkway, las vías se encuentran hacia la izquierda. Debemos pasar un torno con nuestro ticket y ya buscar el andén de nuestro tren. Hay personal también en los tornos por si nuevamente necesitamos ayuda. Rápido y eficiente pero con un precio alto.
En autobús desde Luton
- Autobús línea A1 de National Express: opera las 24 horas del día. Es un trayecto que dura algo más de una hora y media. Sus paradas nos dejan en Golders Freen, Finchley Road, St. John’s Wood, Baker Street, Portman Square, Marble Arch y las estaciones de trenes y autobuses de Victoria. Su precio es de 12 libras (año 2023).
- Autobús línea A2 de National Express: en este caso es una línea que opera también hasta la estación de Paddington.
- Realizar reservas: National Express.
- Otras opciones: línea 757 de Green Line o ruta 99 de Stagecoach. Precio: 11,50 libras (año 2023).
- Realizar reservas: Terravision.
Mi experiencia fue realizar la vuelta desde Londres a Luton usando la Linea A1 de National Express. Reservé por la web anteriormente citada como 5 hora antes de salir sin problemas. Si tenemos claro cuándo vamos a volver, podemos reservar con tiempo por si tenemos algún descuento y para asegurar el pasaje. Si realizamos la ida y la vuelta con el mismo servicio, también obtendremos un descuento. La estación de autobuses de Victoria (Victoria Coach Station) es un muy buen punto de partida o salida. Es una estación que cuenta con asientos para esperar. Todas las pistas de los autobuses cuentan con monitores que marcan las horas de salida. Además de tener una oficina de información que opera durante el día y máquinas para comprar directamente los billetes. Además cuenta con un Starbucks para tomar algo mientras llega nuestro autobús. Una opción cómoda y económica.
Otras alternativas desde/hacia Luton
Como es natural existe la posibilidad de ir hasta Londres en taxi por alrededor de 120 libras (año 2023). O usar las típicas plataformas de movilidad privadas. El trayecto en función del lugar dónde se encuentre nuestro hotel puede demorar alrededor de una hora. Como es natural, igual que ocurre con el autobús, debemos tener en cuenta hora de máxima afluencia en carretera, pues los atascos a la llegada al aeropuerto y salir de Londres nos pueden demorar. Por lo que siempre es conveniente ir con el tiempo suficiente para evitar inconvenientes.
La terminal cuenta con más de 40 firmas comerciales, restaurantes, tiendas y puestos para cambiar divisa entre otros servicios. El hecho de ser un aeropuerto con actividad 24 horas, nos permite encontrar establecimientos abiertos tanto dentro, como fuera de la zona de embarque. Restaurantes de comida rápida o propuestas más refinadas con algunas de las opciones disponibles para comer o tomar algo mientras esperamos nuestro vuelo. Existe una gran zona con sillas también para esperar si simplemente nos queremos relajar. Hay varios puntos con baños gratuitos y es posible rellenar botellas con agua totalmente gratis. En general no es mal aeropuerto para esperar, aunque a nadie le guste estar demasiado tiempo en este tipo de instalaciones 😀
En resumidas cuentas, la mejor opción para ir/volver de Luton hacia Londres dependerá mucho de nuestra situación. El tren pese a costar el doble que el autobús, resulta cómodo, rápido y por regla general no vamos a tener problemas nunca para encontrar asiento. Por su parte el autobús demora algo en sus trayectos, pero es realmente económico. Cuentan además con puertos USB por cada dos asientos. Si no tenemos prisa en nuestra llegada o partida, resulta muy eficiente. Aunque sí es conveniente reservar tanto para aprovechar los descuentos de ida y vuelta, como para evitar quedarnos sin plaza.
Por tanto, el Aeropuerto de Londres-Luton se muestra como una opción muy interesante si encontramos un buen precio para volar a Londres. En ese caso podemos sumar entre 30/60 euros extra al precio de nuestro billete de avión para llegar a Londres. Un dato que debemos tener presente, pues opciones como el Aeropuerto de Londres Heathrow o el Aeropuerto de la City de Londres nos dejan a un paso de la ciudad usando el mismo metro/DLR de Londres. Desplazamientos que evidentemente son mucho menos costosos que las de Luton. Pero si finalmente nos decidimos por recalar en el Aeropuerto de Londres-Luton, llegar a Londres será verdaderamente fácil, aunque, como ya hemos remarcado, con un coste a tener en cuenta.
