Visita a Medina Azahara en Córdoba

La ciudad andaluza de Córdoba es famosa por su mezquita. Un monumento que posiblemente sea el causante de su fama mundial. Pero su importancia histórica no solo está reflejada alrededor de casco histórico, sino que no muy lejos de la ciudad encontramos uno de los yacimientos arqueológicos más importantes del continente. Estamos hablando de Medina Azahara, la ciudad palatina que mandó edificar el primer califa de Córdoba, Abderramán III, a unos 8 km en la ciudad. Este yacimiento fue declarado Bien de interés cultural con categoría de Monumento nada menos que en 1923. Y recientemente, en 2018, consiguió la declaración de Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Año tras año los trabajos arqueológicos y la documentación que se realiza sobre el terreno la han ido convirtiendo en uno de los espacios culturales más visitados de Andalucia.

Cómo visitar Medina Azahara en Córdoba:

• Cómo llegar:

En transporte privado es posible hacerlo por la  carretera de Palma del Río A431, en el km 5,5 tenemos el acceso al complejo arqueológico. Es la opción más cómoda, y como decíamos, son apenas 8 kilómetros desde Córdoba capital.

En transporte público la empresa de autobuses Bravo ofrece este servicio con salidas desde Córdoba en Paseo de la Victoria (Glorieta Hospital Cruz Roja) y Paseo de la Victoria (Frente al Mausoleo Romano). El precio del billete ida/vuelta es de 8 euros (año 2021). Para hacer la reserva lo podéis hacer a través de reservar el autobús Madinat Al-Zahra.

Es importante saber que, vayamos en transporte privado o público, tendremos igualmente que dejar nuestro vehículo en el parking y acceder a la entrada del complejo en el autobús lanzadera.

La visita a Medina Azahara comienza en su centro de visitantes. Aquí podemos adquirir las entradas y en primer lugar lo recomendable es visualizar el audiovisual «Madinat Al -Zahra, la ciudad brillante». A lo largo de 15 minutos conoceremos el origen y función de esta ciudad palatina. Es fundamental visionarlo antes de comenzar el recorrido arqueológico, pues así podremos visualizar mejor lo que estamos viendo.

Una vez lo hayamos visto, podemos continuar hasta el museo en el propio edificio del centro de visitantes. Aquí, de forma más visual, podemos ver, a lo largo de cuatro exposiciones permanentes, la evolución de Medina Azahara y su importancia en el pasado dentro del califato.

Es posible realizar la visita a Medina Azahara por libre, pero también se puede optar por realizar algún tipo de visita guiada que seguro que nos brindará una experiencia. Aquí os dejamos dos opciones:

• Visita guiada por Medina Azahara con Civitatis desde 15 euros.
• Free tour por Medina Azahara con Civitatis.

Una vez hemos visionado el documental, y visitado el museo, lo siguiente es tomar el autobús lanzadera por 2 euros. Salen cada 20 minutos y el trayecto es de aproximadamente 5 minutos. Así llegaremos a Madinat al-Zahra, el conjunto arqueológico de Medina Azahara.

Su construcción está sujeta a dignificar al califa. Por ello su creación era de índole político-ideológica para formalizar la fundación de la nueva ciudad. Un símbolo de poder y ostentación frente a los enemigos, el recién instaurado Califato fatimí de Ifriqiya, la zona norte del continente africano. Además de oponentes políticos, lo eran también en lo religioso, ya que los fatimíes, chiíes, eran enemigos de los omeyas, mayoritariamente de la rama islámica suní. Una ciudad en toda regla en la que realizar audiencias con otros califas.

Aunque los trabajos arqueológicos son continuados, aún falta por descubrir casi el 90% de lo que fue. Y es que el axioma que se sigue es el de no excavar por encima de lo que se pueda conservar. Una praxis arqueológica que busca seguir una cronología de actuaciones optimas para sacar el máximo valor a este yacimiento de Medina Azahara. La ciudad palaciega de época omeya sin lugar a dudas nos dejará muy impresionados en la visita. Incluso faltando tanto aún por revelar.

Hay que tomar en consideración igualmente que la quiebra del estado califal fue a comienzos del siglo XI. Por tanto, apenas estuvo en funcionamiento entre el año 936 y el 1013. Eso provocó un abandono total de Medina Azahara. Durante siglos estuvo completamente abandonado a su suerte. Saqueos, guerras civiles y el paso del tiempo fue haciendo mella en el monumento. Expolio que hizo que elementos de los más cotizados, como capiteles o mármoles acabaron para engalanar edificios de los reinos taifas vecinos, o incluso para catedrales de otras ciudades en España y Portugal. Uno de los más representativos es el Palacio de Pedro I en los Reales Alcázares de Sevilla.

El recorrido comienza en lo alto del recinto arqueológico desde donde se tienen unas fabulosas vistas de Medina Azahara. A partir de aquí comenzamos un circuito circular que termina donde acabamos. Primero tenemos que descender poco a poco para introducirnos en la ciudad palatina. Uno de los primeros edificios que nos sorprenderá es el Gran Pórtico.

Fue la entrada oriental al recinto del alcázar, situada frente a la plaza de armas. En su origen contenía quince arcos, siendo el central de herradura, y los restantes arcos escarzanos. Este gran arco central nos llevará hasta la Basílica Superior de Medina Azahara. Su uso no está del todo claro hoy en día, aunque sus nombres son varios: casa militar o del ejército (Dar al-Yund), casa de los visires (Dar al-Wuzara) o, de forma más genérica, edificio basilical superior. Tiene planta basilical construida por cinco naves, más una sexta nave perpendicular a las anteriores en su lado sur. Para mi gusto es posiblemente el edificio más bonito de todo el recinto. Y, desde luego, a nivel fotogénico, es de los más potentes.

Si cruzamos el Gran Pórtico podemos ver a lo lejos la Mezquita Aljama.  Se encuentra fuera del recinto amurallado, situada al este del Jardín Alto. El templo, a diferencia de la Mezquita de Córdoba, se construyó bien orientado hacia La Meca. Cuenta con una sala de oración y un patio de abluciones. En la actualidad aún no es posible visitarse, salvo casos excepcionales. Por lo que nos tenemos que conformar con contemplarla a la distancia.

Los Jardines de la Medina se componen por dos recintos ajardinados con una planimetría axial y adyacentes entre sí. Se conocen como Jardín Alto y Jardín Bajo. El más oriental, el Jardín Alto, se encuentra justo delante del Salón Rico. Destaca especialmente el Pabellón Central rodeado de cuatro albercas. Mientras que el Jardín Bajo, en la parte inferior, aún no se encuentra excavado en su totalidad.

La Casa de Yafar recibe su nombre por Ya´far ibn Abd al-Rahmán, designado primer ministro (hayib) en el año 961. Es uno de los edificios mejor conservados de todo el recinto arqueológico. Su estructura se articula alrededor de tres ámbitos espaciales, organizados en torno a sus correspondientes patios, todos ellos de distinto carácter: uno público, uno íntimo y otro de servicio.

Mientras que el Salón Rico, conocido como salón de Abd al-Rahman III, o salón oriental, constituye la parte más valiosa de todo el conjunto arqueológico. Está considerado como el auténtico símbolo y emblema de todo el conjunto califal de Madīnat al-Zahra. Por encima del resto, el eje central del recinto palaciego.

Podemos rematar la visita en la Casa Real. Se ubica en la terraza más alta del alcázar. Su nombre se debe a ser la estancia donde habitaba el califa Abd al-Rahman III. Aunque los saqueos fueron continuados en todo el recinto, afortunadamente aún se conserva abundante decoración  pétrea con atauriques de sus muros así como la solería de barro cocido.

Todo este complejo estaba conectado con una serie de vías propias e independientes para dotar a la nueva ciudad de conexiones con territorios occidentales. Cada uno de ellos tenían una finalidad clara. El Camino de las Almunias nos permitía ir directamente desde Medina Azahara hasta la propia Córdoba. El Camino Viejo de Almodóvar era una ruta desde la puerta del puente parten hacia el sur, este y oeste. El Camino de Media Ladera servía para conectar Córdoba con Badajoz. El Camino de los Nogales-Carril de Toros hacía lo propio Mérida, Toledo y Zaragoza. Por último el Camino del Oeste unía Madínat al-Zahra con las principales almunias de la zona oeste, como la almunia de Alamiriya.

En resumidas cuentas, la visita a Medina Azahara nos brinda la oportunidad de conocer mejor la importancia capital que tuvo el califato de Córdoba dentro del organigrama mundial. Una visita totalmente imprescindible si visitamos la ciudad andaluza. Sin olvidarnos que durante los meses de abril y mayo se realizan las conocidas como «Noches de Ramadán». Durante unos días muy concretos se puede visitar el yacimiento al caer la noche. Toda una experiencia que debéis valorar si viajáis a Córdoba por esas fechas.