Visita a Setenil de las Bodegas

El pueblo de Setenil de las Bodegas es uno de los municipios más singulares de la provincia de Cádiz. Esta localidad se encuentra a 20 minutos de la ciudad malagueña de Ronda, pero sin embargo pertenece a la provincia gaditana y, por ende, a la ruta de los pueblos blancos. Con una altitud de 640, su entramado urbano es atravesado por el río Guadalporcún formando un contundente tajo que ha conferido esa imagen tan característica a Setenil de las Bodegas. Su localización es bastante peculiar, pues se encuentra en un punto central que las separa de ciudades como Sevilla, Cádiz o Málaga en algo más de hora y media de coche respectivamente. Esa disposición dentro del plano nos obliga conducir por carreteras con bastantes curvas y de montaña para llegar hasta Setenil de las Bodegas, pero ciertamente los paisajes que disfrutaremos bien merecen  la pena. La Nacional 342 será la vía elegida si nos desplazamos desde la zona oeste de Andalucía. Mientras que si realizamos la visita desde Ronda, tomaremos la CA-9122 y A-428 o la A-357 si nos desplazamos desde Málaga. Como recomendación personal, creo que visitar Setenil de las Bodegas desde Ronda es una escapada perfecta, no demoraremos más de media hora en coche y es una parada estupenda de una mañana o donde terminar el día.

En nuestro caso accedimos desde la localidad vecina de Olvera por la CA-P-422, uno más de esos bellos pueblos de la provincia de Cádiz. Esta sinuosa carretera nos lleva a través de un cañón formado por la erosión y la excavación del río Trejo. De hecho en esta zona se pueden realizar dos rutas de senderismo muy interesantes y de dificultad sencilla. Por un lado la ruta de los Escarpes del río Trejo, que discurre entre Setenil y Olvera a lo largo de 5 kilómetros, y por otro la Ruta de los Molinos,  que discurre desde Alcalá del Valle por la ribera del Arroyo Alcalá, un afluente del río principal que cruza por Setenil de las Bodegas.  Además de ser el mejor acceso al pueblo, paisajísticamente hablando, nos dejará en la parte alta del mismo y es un punto bastante aconsejable para aparcar en uno de los márgenes de la carretera que desciende cruzando Setenil. No es para nada recomendable acceder con nuestro vehículo por las sinuosas calles porque son normalmente callejones estrechos y el aparcamiento es mucho más complicado, además de escaso. Por lo que si dejamos nuestro coche a lo largo de la CA-4223 en la parte sur del pueblo, a partir de aquí solo tendremos que descender disfrutando de los múltiples miradores que nos brinda este recorrido.

Cuenta las crónicas de Bernáldez que fue una villa fundamental en la reconquista para la corona durante su avance hacia Granada. Considerado un bastión inexpugnable desde los tiempos de Juan II de Castilla y hasta los Reyes Católicos, se produjeron nada menos que siete sitios, siendo el último en el que se consiguiera la victoria final el 21 de septiembre de 1484. Precisamente de esos siete asedios viene el nombre de la villa, Septem nihil, un dato curioso del que tengo que reconocer que desconocía hasta que me puse a escribir esta entrada, y no será porque no he estado veces en este bello pueblo de Cádiz.

Setenil de las Bodegas cuenta con una población que ronda los 3.000 habitantes que vive principalmente de la agricultura y el turismo. Es un pueblo que se conoce recorriendo sus calles, simplemente caminando y dejándose llevar por sus sinuosas y empedradas arterias. La originalidad de esta villa radica en su entramado urbano, que se ha ido adaptando al curso del río, con una singular disposición en diferentes alturas. En el punto más alto el castillo de Setenil, una fortaleza nazarí del siglo XIII compuesta por el alcázar, una torre del homenaje, la medina, baños, mezquita y corocha-mina. Todo este recinto está rodeado por una cerca de más de 500 metros de muralla y que además destaca por ser de las pocas estructuras de este estilo que aún conservan todo su esqueleto urbano medieval. Desde este punto las calles van serpenteando por el tajo y encontramos casas sobre la roca, mientras que otras están bajo ella. Aquí especialmente radica su diferenciación de otros pueblos enclavados en las rocas, pues aquí no existe una excavación como tal, sino que las viviendas están creadas aprovechando los huecos que fue creando el río sobre la roca, lo que la convierten en un tipo de vivienda excepcional conocida como “abrigo bajo rocas”. Estas viviendas, tiendas o restaurantes simplemente han cerrado la pared rocosa de forma longitudinal y así se originaron enclaves tan singulares como las calles de las Cuevas de la Sombra y de las Cuevas del Sol. En todo este espacio, que hoy se denomina la Villa, se asentaba el antiguo poblado almohade.

Ciertamente Setenil de las Bodegas no es un pueblo que destaque por sus lugares de interés en cuanto a número, pues realmente el pueblo es bello por sí mismo y no necesita mucho más. Pero igualmente cuenta con algunos puntos de obligada visita, como el anteriormente citado castillo o algunos edificios religiosos de renombre. El más destacado de todos ellos es la iglesia de Nuestra Señora de la Encarnación, de estilo mudéjar y gótico, como singularidad cabe destacar que realmente es un complejo formado por dos iglesias, una de cada estilo y de los siglos XV y XVII. Es el templo desde el que procesiona la Hermandad de la Santa Vera Cruz en la popular Semana Santa setenileña. Su único emplazamiento cerca del castillo le confiere como otro de los estandartes visibles casi desde cualquier punto de Setenil. Otro lugar de culto es la ermita de Nuestra Señora del Carmen, fuera del recinto de la villa en la peña del barrio del Cerrillo. Data del siglo XVIII y es la casa donde se alberga la imagen de la Virgen del Carmen, que junto con San Sebastián, son los patronos de la villa. Por su parte el patrón se encuentra en la ermita de San Sebastián, bastante a las afueras del pueblo en lo que fue un campamento militar en el pasado. Por último cabe destacar la ermita de San Benito, edificada sobre una mezquita del arrabal moro, y la capilla de Nuestra Señora de la Concepción del siglo XVIII.

En caso de ir buscando información turística, nuestro destino en Setenil debe dirigirse hasta la Antigua Casa Consistorial, hoy preparada como Oficina de Turismo, fue en sus orígenes una Torre Albarrana que daba acceso a la fortaleza. Se ubica en la calle Villa número 2, con un exterior poco destacable, su interior sorprende por la riqueza artística de estilo mudéjar que atesora.

Si vamos buscando buena gastronomía, Setenil de las Bodegas es una muy buena parada en el camino. Su producto estrella es el aceite de oliva virgen, todos sus platos tienen este oro líquido muy presente. Entre los platos que caben destacar se encuentran las sopas cortijeras, el gazpacho, las migas, los revueltos de espárragos y las chacinas. Es una villa en la que es muy famoso tapear por los bares, entre todos las comidas y productos que se sirven, sin duda me quedo con las “masitas”, unas hamburguesas de chorizo que quitan el sentido. Realizadas con masa de chorizo y de salchichón fresco, se preparan a la plancha y son un auténtico reclamo gastronómico. Aunque son servidas en la mayoría de establecimientos de Setenil, personalmente os recomiendo tomarla en la pizzería restaurante Antonio junto al centro de salud, donde además os invito a que probéis sus pizzas, no os van a defraudar, de las mejores que he comido, sé que es poner el listo alto, pero para mí es apostar sobre seguro.

Con una visión más o menos general del pueblo, y además con la barriga llena, solo nos queda darnos un paseo por sus calles, caminar por sus colmados o cruzar el río por alguno de sus puentes más conocidos, como el puente de la calle Triana del siglo XV, el puente de la Villa o el puente de la Calle Ronda. Si estáis pensando en visitar Setenil de las Bodegas en alguna fecha especial, la Semana Santa está declarada de Interés Turístico Nacional de Andalucía, que da lugar a la conocida como guerra de las bandas, con una singular rivalidad entre las dos hermandades, conocidas como los blancos (Vera Cruz) y los negros (Nuestro Padre Jesús). Otros momentos de festejo son la Romería de San Isidro, la feria de agosto o las festividades de sus patronos el 20 de enero y el 16 de julio.

En caso de querernos desplazar hasta Setenil de las Bodegas sin tener vehículo propio, debemos saber que la estación de Setenil se incluye en el ferrocarril que comunica Bobadilla con Algeciras, por lo que en esta estación efectúa paradas a diario. Además se comunica con autobús con los municipios de El Gastor, Torre Alháquime, Olvera, Alcalá del Valle, Cuevas del Becerro y Arriate. Vayamos como vayamos, incluso nos podemos plantear una visita en bicicleta desde Ronda, para mí Setenil de las Bodegas es uno de los pueblos con más encanto de toda España, posiblemente menos conocida de lo que debería, seguramente tenga algo que ver su proximidad con la ciudad del Tajo, pero a la que no tiene nada que envidiar, si no que se complementan en lo que podría ser un tándem turístico muy a tener en cuenta.