Día 12 – Universal Studios Japan (8 Abril)

Esta mañana nos habíamos levantado dispuestos a «abandonar Japón» por unas horas. Esto podría ser algo triste, pero si os digo que la jornada de ese domingo del mes de abril la dedicaríamos a descubrir Universal Studios Japón, seguro que no suena tan mal y menos aún para unos amantes de los parques temáticos y de atracciones como nosotros.

La prima de Carmen nos había dicho antes de venirnos, que ya que no pudo estar en nuestros cumpleaños unos meses antes, ese día que tendría libre nos invitaría a visitar la versión japonesa de Universal Studios, por lo que cuando apenas había comenzado a amanecer, ahí estaba yo dando prisas para salir lo antes posible y llegar allí antes de las 9 que era la hora de apertura.

Como llegar de Osaka a Universal Studios Japón

La conexión entre Osaka y el parque temático es cómoda y rápida, si tenemos activada la Japan Rail Pass entra dentro este trayecto, usando la linea JR de Tyokutsu, bajaremos en la parada de Nishikujo y desde allí tomaremos la linea JR Yumesaki hasta Universal City:

Este parque de Universal Studios fue creado a principios del presente siglo, como una copia del mismo parque que se encuentra en la ciudad de Orlando. Una forma de extender la marca por Asia y tal fue el éxito en su primer año, que más de 11 millones de personas lo visitaron, convirtiéndose en la mejor entrada en un estreno de un parque temático en la historia. Como es de imaginar, la nacionalidad mayoritaria de sus visitantes es japonesa, aunque también recibe bastantes visitas de chinos y coreanos. Pero allí nos encontrábamos nosotros rodeados de asiáticos, frente a las largas colas que habían delante de las taquillas más de media hora ante de que abrieran, se nota que es un lugar que funciona y más aún estando en un día festivo.

El precio de la entrada es de 6,400 yenes, como suele ser el caso en este tipo de lugares, el precio es alto, por lo que visitarlo o no, siempre es algo muy personal. Seguramente en un itinerario ajustado es algo que se puede descartar, pues una vez se entra lo normal es tirarte allí todo el día, así nos pasó con Disneyland Tokyo, que al estar pocos días en la capital, era una pena prescindir de cosas más típicas del país donde nos encontrábamos, por visitar la filiar nipona de parque temático de Disney. En este caso en Osaka estuvimos un número de días importantes, eso unido a que nos encantan este tipo de lugares de recreación, pues casi era una visita obligada para nosotros.

Por mi parte os contaré que ofrece Universal Studios Japón y ya vosotros tomaréis la decisión de si añadirlo o no, pero desde luego si eres un fanático como nosotros, es totalmente recomendable.

En la entrada como suele ser habitual nos encontramos a algunos personajes disfrazados que nos reciben muy alegremente, imaginarse si todos en Japón suelen ser amables, en este parque temático todo se eleva varios puntos, no se puede estar más cómodo en todo momento y la experiencia se hace aún más satisfactoria.

New York

El parque está tematizado en varias áreas, algunas de ellas recrean ciudades americanas y otras simplemente célebres películas de Universal Studios.

La primera parte que visitamos fue New York, aquí nos vemos en una recreación de la ciudad de los rascacielos más famosos de la Costa Este de Estados Unidos. Paseamos por sus calles y por un momento nos parece que estamos caminando por Nueva York, incluso se pueden ver recreaciones de edificios tan míticos como el Flatiron Building, el rascacielos más antiguo de Nueva York. Al meternos por uno de los callejones nos encontramos colgado nada menos que con Spiderman. En este tipo de puntos nos podemos hacer una foto con nuestra cámara a coste cero, aunque también nos harán una foto, personal del parque y nos la ofrecerán presentada con un bonito marco por si la queremos comprar, todo completamente sin compromiso, por lo que si nos gusta la foto que nos han hecho con nuestra cámara, no tocará pasar por caja 🙂

Como tuvimos la suerte de entrar de los primeros, nos fuimos directos a montarnos en alguna de las atracciones que suelen tener más tirón y así ir evitando colas, la primera que probamos fue The Amazing Adventures of Spider-Man – The Ride. Antes de montarnos en la atracción hacemos un recorrido por el interior de las oficinas del Daily Bugle. Pasado este trayecto nos montamos en un coche y la acción comienza, a través de simulación 3D nos vemos sumergidos en medio de una feroz lucha entre el hombre araña y unos malvados villanos. Es una atracción para todos los público y toda la acción se realiza en el mismo punto donde nos montamos, pero gracias a los brazos motrices que mueven el vehículo y a las pantallas que lo rodean, nos da la impresión que estamos recorriendo Manhattan. Nos gustó mucho y lo mejor de todo es que apenas esperamos el tiempo de que abriera la atracción y montarnos.

Al salir ya se notaban las colas fuera, por lo que está claro que antes de llegar al parque, conviene tener muy en cuenta que atracciones nos gustan más, e ir primero antes de que se haga más tarde y tengamos que estar más de 1 hora esperando para subir. Junto con las atracciones, existen shows programados a determinadas horas, por lo que es adecuado  ir mirando la información que nos dan a la entrada y estar un poco antes de las horas fijadas. Por lo que aprovechamos que en ese área neoyorkina se iba a realizar en breve el espectáculo sobre Terminator 2 en cine 3D, hacia allá que nos fuimos. Esta exhibición también se encuentra en Universal Studios Los Angeles, donde tuve la oportunidad de disfrutarla en 2009, pero desde luego es algo que merece la pena repetir y que nos hará levantarnos de nuestra butaca.

Existen varios paneles informativos por área del parque que nos avisan del tiempo de espera en cada atracción, así como de a que hora será la siguiente función en algún show, conviene tenerla en cuenta y aprovecharlos especialmente para montarse en las atracciones en los momentos que menos tiempo de espera tengan.

San Francisco

Del área de New York dimos el salto a mi querida San Francisco, con un nivel de detalle pasmoso damos el salto a la Costa Oeste de USA y no movemos por uno de los puerto más famosos del mundo, Fisherman´s Wharf nos sumerge en un pueblo pesquero al más puro estilo americano.

Jurassic Park

Esta zona es una de mis favoritas, no sólo porque me encante esta ciudad del Pacífico, sino porque aquí se encuentra el área temática de Jurassic Park. Desde bien pequeño me han encantado los dinosaurios y gracias a la genial primera película de Spielberg pude ver como ese mundo de nuestro pasado se hizo realidad. Andar por aquí escuchando su genial banda sonora es una pasada y aunque en Los Angeles existe esta misma zona, en Japon la recreación es aún mejor. Hasta cuando íbamos recorriendo la zona, tuvimos la oportunidad de ver una exhibición de dinosaurios que caminaban por allí a sus anchas y hasta se paraban a comer de las palmeras, tal como se ve en el vídeo de más abajo:

El punto fuerte de este sector del parque es su atracción estrella Jurassic Park The Ride. Montados en una barca recorremos la isla de Parque Jurásico y nos vemos rodeados por multitud de peligros, con un susto final de «infarto». Todo son elogios para esta atracción, es mi favorita de todo el parque y no me canso de montarme en ella, lo único a tener en cuenta es que nos podemos mojar un poco. Como curiosidad, cuando me monté en ella la primera vez en Los Angeles en pleno verano salimos completamente empapados ya que no nos pusimos los chubasqueros, aunque al rato ya estábamos secos, pero en la de Japón apenas nos mojamos, se ve que en esta época bajan algo el nivel del agua.

Como lo mejor de pasear por este parque es ir de una a otra película, la siguiente área nos llevaría al mundo de Regreso al Futuro. En la entrada tenemos la oportunidad de hacernos una foto con el mítico DeLorean de Back to The Future. Nuevamente la banda sonora de la trilogía de Robert Zemeckis nos acompaña, si echamos la vista atrás hay que reconocer que los 80 y los 90 nos dejaron auténticos clásicos para el cine, eso o que mi vena de abuelo cebolleta va apareciendo y me cuesta crear mitos tan a menudo como durante aquella época.

En la atracción de Back to the Future – The Ride perteneciente al área de San Francisco, nos montamos en un DeLorean  y la acción transcurre de forma muy similar a la de Spiderman. En la primera parte el Doc nos recibe y nos cuenta que hay un problema y nos pide que subamos al DeLorean, donde comienza lo bueno, aunque en muchas de las atracciones encontramos subtítulos, desde luego que es curioso escuchar los diálogos en japonés.

De  aquí nos fuimos al show de Backdraft, un espectáculo en el que nos intentan enseñar como se realizan algunos de los efectos especiales que vemos en las películas, especialmente centrado en los efectos del fuego y las explosiones. Está muy entretenido y aunque el preshow es algo aburrido, la parte final hace merecer la pena la espera.

Amity Village

La siguiente área a explorar fue Amity Village, donde se recrea un pueblo de pescadores y cuyo nombre siempre será recordado por la mítica película de terror de los 60 del mismo nombre, pero especialmente por que la costa donde transcurrieron los incidentes en el film Tiburón se llamaba del mismo nombre.

Íbamos tan distraídos disfrutando de las decoraciones de este pueblo con tanto encanto, que sin darnos cuenta nos vimos dentro de las mandívulas de Tiburón. Ya me había pasado una vez en Los Angeles, esta vez fue aún peor porque nos atrapó tanto a Carmen como a mí, suerte que nuevamente nos conseguimos librar, parece que no aprendemos… 😛

Como no podía ser de otra forma, la atracción más destacada de este área es Jaws (conocida como Tiburón en España). Nos montamos en una barca y recorremos la costa tranquilamente, hasta que algo nos acecha y toca vivir un momento de tensión con final feliz. A estas horas nos tocó de hacer alrededor de una hora de cola, por suerte a lo largo del recorrido que se hace en la espera, encontramos datos de interés sobre la película, como alguno de sus carteles, pero la verdad que fue de las atracciones en las que más tuvimos que esperar, aunque realmente el día pese a ser domingo, no estuvo muy mal en ese aspecto.

En el centro del parque y rodeado por el total de las áreas, encontramos un gran lago, Allí nos pusimos a posar, nuevamente contamos con la compañía tanto de la primera de Carmen, como de Naoko la amiga y compañera de trabajo de María. Como siempre digo, es estupendo ir acompañados de un local, incluso hasta en un sitio como este, pues nos dio varios consejos para llegar antes a algunas atracciones o simplemente recomendaciones para que nos cundiera más la visita 😀

Hollywood

El área donde encontramos la mayor cantidad de atracciones y espectáculos es Hollywood, pasear por ella es como hacerlo por la ciudad del glamour y las estrellas de cine. Uno de los puntos más clásicos es el restaurante Mel´s Dirve-In típico de la película de los 70, American Graffiti dirigida por George Lucas y que salvando las distancias y perdonarme la comparación, se podría catalogar como un A Todo Gas pero con mejor gusto y una historia simple, pero efectiva. Aprovechando esta entrada si no la habéis visto, os recomiendo el visionado.

Alrededor del genuino café restaurante de la década de los 60/70, se encuentran aparcados recreaciones de los clásicos coches de la época.

Nuevamente había que aprovechar los horarios y dejar la exploración para entrar en el espectáculo de Waterworld: A Live Sea War Spectacular. Una recreación de la película protagonizada por Kevin Costner en los 90, que nos mete en un show de acción, explosiones y acaloradas luchas. Como recomendación conviene estar bastante antes de la hora de representación, pues el acceso se cierra cuando se completa el aforo. Una cosa está clara, la unión del cine y las atracciones es una combinación perfecta para los que nos gustan ambas temáticas y al juntarse se crea una combinación explosiva, en esta exhibición en concreto es donde mejor se afianza esta afirmación.

Durante la batalla que se realiza delante de nosotros en una especia de bahía controlada por un grupo de piratas japoneses, podemos ver que varios de los protagonistas son occidentales, por lo que se aprecia que aunque el parque está orientado para el público japonés, hay ciertas concesiones que denotan el carácter americano de la marca Universal Studios.

Como se aprecia en el resumen de alguno de los mejores momentos del show, que vemos en el vídeo de más abajo, es algo que no hay que perderse, es el espectáculo estrella del parque y por ello desde luego que merece una media hora de espera para poder disfrutarlo.

Después de presenciar el espectáculo que dura aproximadamente unos 20 minutos, seguimos recorriendo Hollywood. Viendo que el tiempo de espera para subir a Hollywood Dream – The Ride, la montaña rusa más espectacular con que cuenta el parque, es cada vez más alto, nos ponemos a la cola antes de que el mal fuera mayor. La prima de Carmen y Naoko no se atreven a montarse, por lo que decidimos quedar más tarde con ellas. Esta atracción es una pasada, de hecho es la típica en que una vez estás llegando, comienzas a pensar en porque narices te vas a subir para pasarlo «mal», pero que una vez estas disfrutando de sus loops y caídas de infarto, te montarías las veces que hiciera falta, si no fuera por la cola que hay que esperar 😀

Estando en Hollywood no podía faltar el paseo de las estrellas de Los Angeles, aunque cuesta encontrar actores y actrices que sean reconocibles, ya que hay mucho asiático por medio. Como iba llegando a la hora de comer y como buen niño chico en que me convierto cada vez que visito estos sitios, me hacía ilusión comer en uno de los restaurantes que se encuentran en el área Parque Jurásico. La verdad que comer dentro es caro, pero como se suele decir: un día es un día, no siempre se tiene la oportunidad de comer entre dinosaurios 😀

Con el estómago bien lleno después de haber comido un buen filete de diplodocus como poco, nos fuimos de nuevo hacia Hollywood para montar en Space Fantasy: The Ride, esta atracción es una montaña rusa de interior muy divertida que nos va moviendo por el espacio exterior, la podría catalogar como un Space Mountain para la familia. Está muy bien y de hecho fue una de las que incluso repetimos porque al caer la noche no había demasiada gente.

En un país con tanto gusto por las compras como Japón, os podéis imaginar que las tiendas son un mundo a parte, allí se pueden encontrar merchandising de películas y productos de todo tipo, incluso aunque no tengan nada que ver con Universal Studios. Pero salvo pequeños detalles, todo es bastante caro, por lo que casi que nos conformamos con mirar, de todos modos las cosas más interesantes eran enormes como para traerlas para España. Carmen se conformó con unos gofres para picar algo y que según parece estaban muy ricos, aunque con ganas se quedó de pillarse ese sombrero tan molón de más abajo con  spidy escalando por él 🙂

En este paseo por las tiendas de Universal Studios, la cara fue la prima de Carmen que si que se dejó llevar por las compras, mientras que la cruz fuimos nosotros que apenas hicimos un gastos mínimo. Terminado este paréntesis consumista, nos fuimos a ver alguno de los espectáculos que se pueden presenciar en los teatros del parque, por las horas que eran, el que mejor nos encajaba era el de Sesame Street 4-D Movie Magic, estuvo entretenido, pese a enterarnos de apenas nada, lo más curioso fue ver como los nombres de muchos de los personajes eran distintos a la versión española de Barrio Sesamo, por ejemplo los míticos Epi y Blas se llamaban Ernie y Bert, mientras que Coco era Grover.

Zona Infantil

La noche comenzaba a caer en Universal Studios, después de un día intenso en el que nos dio tiempo a montarnos en todas las atracciones más destacadas e incluso repetir, presenciar algunos espectáculos y hasta ir de tiendas, nos movimos hacia Sesame Street Fun Zone, Hello Kitty Fashion Avenue y Snoopy Studios. Como podéis imaginar por esos nombres, se tratan de un conjunto de áreas infantiles, todas las atracciones que hay por aquí son para los más pequeños de la casa, nosotros evidentemente lo dejamos para el final del día, pues el único interés era darse un paseo y ver como estaba montado, ya que por unos años, un par de ellos no creáis que más, no nos podíamos montar en nada de esta parte del parque.

A medida que se va yendo la luz, el parque se va iluminando y es muy recomendable darse una última vuelta y ver todas las zonas por la noche. En el lago se van reflejando las luces de farolas y edificios, todo se vuelve más tranquilo, por lo que es un momento también ideal para montarse una última vez en alguna de las atracciones que aún siguen operativas.

Cuando se hace totalmente de noche, en la calle principal comienza la cabalgata que da cierre al día.  La premisa de las carrozas que pasan es inundar de luz toda la avenida y que el juego de luces y música nos levante nuevamente el ánimo pese a saber que el día en el parque está apunto de terminar. Este desfile se deja ver y seguramente gustará mucho a los niños, pero como es natural no tiene la magia del que presenciamos en Disneyland Paris con los personajes oficiales.

Por tanto lo que presenciamos es una sucesión de princesas y personajes copias descaradas de Disney, al igual que la música no tiene el mismo tirón que los clásicos Disney. En definitiva es  lo que pone un punto y final al parque y que nunca está de más presenciar. En el vídeo de más abajo podéis ver algunos fragmentos de la cabalgata:

Cuando salimos nos encontramos el Universal City Walk encendido y en pleno funcionamiento, una zona de restauración donde no faltan los típicos restaurantes de cadenas americanas, aunque en esta ocasión también encontramos una tienda de Shonen Jump y varios restaurantes de comida japonesa, hay que volver a la realidad y saber que seguimos en Japón, aunque por unas horas hayamos vivido una realidad alternativa.

Con esto dimos por finalizado nuestro día, un parque temático más de Universal Studios que tachar de la lista de retos de JC el viajero y una jornada fantástica en buena compañía. Como dato que nos obligará a volver algún día por allí, en estos momentos se trabaja en la creación de un área dedicada a Harry Potter que será inaugurada en 2014, por lo que ya pueden ir esperarnos tarde o temprano 🙂

Ahora tocaba volver a casa y descansar, que al día siguiente tocaba nueva nueva jornada de exploración, esta vez lejos de Osaka:

Como era ya bastante tarde y no teníamos nada preparado para la cena, aquella noche optamos por pasarnos por un combini para pillar algo para comer.

¿Que es un combini?

En Japón lo que para nosotros es conocido como supermercados, allí son denominados combini, aunque normalmente suelen ser de menor tamaño, similares a los que podemos encontrar en una gasolinera. Generalmente la mayoría de tiendas son regentadas por Lawson Store, Family Mart y 7eleven, nosotros compramos aquella noche en este último. Lo mejor de este tipo de establecimientos es que abren 24 horas y 365 días al año, puedes encontrar allí prácticamente de todo y a precios competitivos. Entre toda esa variedad encontramos unas soluciones perfectas para comer, como son bandejas con comida que simplemente necesita calentarse para comer, como arroz, sushi, pollo o envases de sopa. Encima en el propio establecimiento existen microondas y nos podemos llevar la comida incluso caliente.

Con este suculento plato, mención especial a la Fanta de melón,nos fuimos a dormir. El día había sido muy entretenido y lo pasamos francamente bien. Pero era necesario irse a dormir, las últimas jornadas de viaje a Japón las teníamos que aprovechar a tope, por lo que nos esperarían unos días muy intenso. A la mañana siguiente nos esperaba un sitio muy interesante, nuevamente retomaríamos la senda del Japón más clasico y visitaríamos uno de los lugares más místicos y espirituales de todo el país.

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