Cuando hablamos de la ciudad que más turistas recibe al año en el mundo con unos 26 millones, nos referimos a París, un lugar que es sinónimo de récord de cifras en este sector. Si ya es sorprendente saber que se encuentra en ese primer puesto, más impresionante es conocer que la Torre Eiffel es visitada por casi 7 millones al año, que el Museo del Louvre es la galería de arte más frecuentada del planeta con más de 8 millones, aunque el edificio que bate todos los registros en la ciudad es la Catedral de Notre Dame con más de 10 millones, seguida muy de cerca por la Basílica del Sagrado Corazón que se mantiene segunda.

Si hablamos del parque Disneyland París aún nos quedaremos más perplejos puesto que sus 2 parques reciben la friolera de 12,4 millones de turistas al año, algo que no supera ningún monumento o museo en todo el viejo continente.

Y si nos centramos en Francia, según un estudio 10 de los 15 lugares más visitados de todo el país se encuentran en la capital.

Después de quedarnos con la boca abierta al conocer estos datos, seguramente para cualquiera que no haya estado pensará que algo tiene que tener la ciudad del Sena, para que cada año personas de todo el mundo decidan invertir sus vacaciones en conocerla. Después de haber pasado 6 días fenomenales allí, puedo decir personalmente que no me sorprenden para nada esos números.

Cuando comienzas a visitar la ciudad, empiezas a ver que todo allí está diseñado a lo grande, edificios enormes y majestuosos, avenidas que parece que no tienen fin y te sientes que estás viviendo por momentos en el pasado cuando paseas por el Arco del Triunfo o Notre Dame y en pocos minutos te encuentras rodeado de edificios modernos en el Distrito de La Defensa. Por ello en París hay sitio para todo tipo de estructuras, sino nunca se hubiera  dado permiso para construir ese amasijo de hierros que intenta arañar el cielo y que todos conocemos ahora hayamos o no estado en la ciudad, como Torre Eiffel.

Entrando en un análisis de nuestra experiencia en París, puedo decir que hemos venido plenamente satisfechos por todo lo vivido, evidentemente estamos hablando de un lugar que por sus dimensiones, no es posible abarcar todo lo que ofrece en apenas 6 días de visita, por lo que cualquiera que tenga un número de días reducido tendrá que seleccionar concienzudamente que es lo que más interes se tiene en visitar o no. Principalmente donde más tiempo se pierde es en las largas colas que hay que aguantar para entrar en algunos monumentos, más si vamos en fechas festivas donde hay aún más gente, por lo que un buen sistema es echar 1 hora extra por cada sitio a visitar asumiendo que será usada para la espera y si vemos que al final la entrada no se demora tanto, pues eso que tenemos para visitar otros rincones.

En cuanto a la época elegida, siendo Navidad y en la ciudad de las luces, está claro que pasear por sus calles en estas fechas nos permitió ver aún mas reluciente París, aunque sorprendentemente si lo comparamos con la decoración que un año antes vimos en Londres, sale perdiendo con la ciudad del Támesis. Otro factor a tener en cuenta es el clima, en invierno hace mucho frío, tanto como para no lograr entrar en calor ni con varias prendas encima, sobre todo es recomendable llevar un calzado lo más grueso posible para que no nos penetren las bajas temperaturas por los pies.

Sin duda volveremos a París para ver algunas de las cosas que por falta de tiempo no pudimos visitar y también para poder disfrutar de algunos de sus jardines como el de Luxemburgo, Campos de Marte o Versalles repletos de flores, ya que en diciembre y enero todo está seco y resta en belleza a la panorámica.

Si tuviera que elegir un monumento o lugar de toda la ciudad me quedaría con la Catedral de Notre Dame, toda la zona de la Isla de la Cité me encantó, sin duda me quedo con el París más antiguo, aunque el moderno no me disgusta para nada.

Para una primera visita a París en la que ver lo básico mi recomendación serían: 7 DÍAS.

Ahora pasaré a hacer unas conclusiones de un par de capítulos claves:

- Hotel:

Elegimos un hotel en el barrio periférico de Suresnes, de la cadena PREMIERE CLASSE y concretamente el PARIS OUEST – Pont de Suresnes, en general la habitación cumplía con creces lo que íbamos buscando, una cama grande para los 2, mesilla, escritorio para dejar algunas cosas, percheros y televisión por cable, había sitio suficiente para dejar las maletas y abrirlas sin problemas, aunque no había armarios y el baño era excesivamente pequeño, lo que hacía que cada vez que nos duchábamos era complicado no salpicar, pero bueno el servicio de habitaciones era eficiente y cada día nos hacían la cama y nos limpiaban la habitación, por lo que en cuanto a calidad/precio no tenemos nada que reprochar.

La zona del hotel estaba bastante alejada de los principales distritos turísticos de París, pero teníamos un supermercado y una parada del metro a menos de 5 minutos andando y nuevamente compensaba lo pagado por pasar allí las 6 noches.

Seguramente si no hubiera sido Navidad, se habría podido encontrar algo más económico y céntrico por Montmartre o Notre Dame, que nos hubiera permitido depender menos del transporte de vuelta y reducir el número de viajes en metro o incluso si hubiéramos sido un grupo de unas 4 personas, hay apartamentos bastante interesantes que no salen mal de precio y bien situados, pero a grandes rasgos salimos bastante conformes con el alojamiento, todo esto siempre según las exigencias de cada uno, habrá gente que les parezcan insuficientes y otros que vean que tienen más que de sobra con lo que ofrecía el hotel.

- La Comida:

En este capítulo tengo que señalar que comer en París puede no resultar barato, no hay que olvidar que es una ciudad cara y los precios son sensiblemente más elevados que en cualquier ciudad española. Pero siempre hay trucos para evitar que en la comida se nos vaya medio presupuesto del viaje, por un lado comprar cosas en el supermercado, por lo que vimos los precios no eran mucho más caros que en España, salvo quizás líquidos y fruta, picar algo en los múltiples puestos callejeros que suelen tener unos menús con precios bastante competitivos y como no podía ser de otra forma tirar en ocasiones de restaurantes de comida rápida, que más o menos tienen los mismos precios que en nuestro país.

Evidentemente si queremos comer bien y no nos importa reparar en el precio, lo podemos hacer, hay multitud de restaurantes, braserías y locales con comida de cualquier cocina internacional, eso si siempre conviene mirar la carta y los precios antes de sentarse.

Haciendo un cálculo somero podríamos contar con gastarnos unos 15 euros diarios en comer, siempre que no vayamos a los sitios más caros de la ciudad.

Nuestro planning final con todos los lugares que visitamos fue el siguiente:

- Día 1:

• Parque Bois de Boulogne.
• Avenue Charles de Gaulle.
• Arco del Triunfo.

- Día 2:

• Isla de la Cité.
• Notre Dame.
• Mercado de las Flores.
• Sainte Chapelle (Exterior).
• Barrio Latino, Saint-Michel.
• Librería Shakespeare and Company.
• Panthéon.
• Universidad de la Sorbonne.
• Jardines del Luxemburgo.
• Palacio de la Opera de París (Exterior).
• Iglesia de la Madeleine.
• Galerias Lafayette.
• Torre Eiffel (Fin de Año).

- Día 3:

• Arco de la Defensa.
• Jardín de las Tullerías.
• Puente de Alejandro III.
• Plaza de la República.
• Cementerio Père-Lachais.
• Basílica del Sacré Coeur.
• Barrio Rojo de París.
• Moulin Rouge.
• Forum des Halles.
• Centro Pompidou.
• L´Hôtel de Ville.

- Día 4:

• Museo del Louvre (Exterior).
• Torre Eiffel (Ascensión).
• Campos de Marte.
• Mercado de las Pulgas“Porte de Clignancourt”.
• Tour Batobus.
• Campos Elíseos.
• Plaza de la Concordia.
• Plaza Vendôme.

- Día 5:

• Disneyland París.
• Disney Studios.
• Disneyland Park.

- Día 6:

• Palacio de Versalles.
• Gran Trianón.
• Petit Trianón.
• Los Inválidos.
• Museo de Orsay.
• Plaza de la Bastilla.
• Grand Opera La Bastille (Exterior).
• Casa de Victor Hugo.
• Barrio de Montparnasse.
• Trocadero.

Evidentemente no nos dio tiempo a ver todo lo que teníamos en mente, pero vimos cosas que no teníamos apuntadas desde el principio y se adaptaron por pillarnos a medio camino entre alguna otra cosa que si queríamos ver. Aquí una lista con cosas que nos gustaría ver en una futura visita a París:

• Museo del Louvre (Interior).
• Museo de Rodin.
• Museo de Picasso.
• Barrio de Montmartre.
• Barrio Les Halles.
• Parque de Buttes-Chaumont.
• Parque de La Villette.
• Stade de France.
• Torre Montparnasse (Ascensión).

En este capítulo me interesa bastante vuestra opinión, para que me recomendéis lugares que no visitamos y no están en esta lista de futuribles, todo sea porque en la próxima visita podamos conocer más rincones singulares.

- Algunos temas a tener en cuenta en la visita:

* El clima como anteriormente he citado en invierno es bastante más frío que en España, siempre por debajo de los 10º y en algunas semanas rondando los 0º o incluso en negativo, por tanto es conveniente llevar siempre ronda de abrigo, a ser posible térmica y un calzado con una suela contundente para que no nos llegue desde los pies ese frío. Incluso en otras temporadas como primavera y verano que puede que disfrutemos de un clima más apacible, se aconseja llevar alguna prenda de abrigo por si refresca. Igual los que vivan en el norte de España no notarán tanto el cambio, pero para cualquier persona que viva en el litoral mediterráneo si que lo harán.

* Los precios de monumentos y museos están entorno a los 10 euros, salvo que podamos disfrutar de la gratuidad por ser menor de 26 años y residentes en la Unión Europea, en ese caso conviene visitar: Entradas gratuitas en París. Así podemos anotar que lugares se acogen a este descuento y hacer el balance de gastos previo de forma más sencilla. Siempre es importante anotar horarios y días en que permanecen cerrados. Otra buena opción es comprar la tarjeta Paris Museum Pass, que nos dará acceso ilimitado a una serie de museos, pudiendo elegir la cantidad de días que la vamos a usar.

* La red de transportes es excelente, metro, bus y RER nos permiten movernos con total facilidad por la ciudad en pocos minutos de un punto a otro, podemos optar por varios billetes descuento como los tacos de Ticket t+, Passe Navigo o Paris Visite que ya comente en la primera entrada de la crónica, eligiendo según zona y días de uso.

* Si queremos comprar algún souvenir típico, en invierno los tendremos a centenares por los mercadillos navideños, si viajamos en otra temporada no será raro que  haya gente por la calle vendiéndolos, normalmente son más baratos que los que se venden en tienda y el regateo es algo que tenemos que usar aunque ya de primeras nos parezca que es un buen precio.

* La gente por regla general tanto en hoteles, establecimientos o por la calle hablan correctamente inglés, por lo que si no dominamos mucho el francés, no será muy complicado hacernos entender en inglés e incluso en castellano, ya que al ser un lugar tan turístico en los sitios más emblemáticos también nos entenderán, aunque generalmente nos confundan con italianos… Por mucho que se haya popularizado el tópico de que los parisinos son gente estirada, a nosotros no nos dio esa impresión, siempre fueron muy cordiales con nosotros y nos ayudaron en todo lo que estuvo en su mano.

Con esto doy por rematadas mis conclusiones sobre esta fabulosa ciudad, la próxima entrada y última, será un pormenorizado balance de gastos del viaje junto con un vídeo reportaje resumen de nuestra experiencia.